Una maledizione made in centesimi continua a perseguitare l'Italia agli Europei di nuoto in questa giornata conclusiva. Dopo i due ori sfumati per appena un centesimo con Benedetta Pilato e Thomas Ceccon, stavolta tocca alla 4×100 mista femminile arrendersi alla Gran Bretagna: il divario è di dieci centesimi, una distanza ancora più crudele che trasforma una prestazione straordinaria in una medaglia d'argento che lascia l'amaro in bocca.
L'assalto mancato all'oro continentale
SponsorSmartOddsAnalisi statistiche sportiveStatistiche, modelli e dati avanzati sullo sport.Scopri →Il quartetto azzurro composto da Sara Curtis, Benedetta Pilato, Anita Gastaldi ed Emma Virginia Menicucci ha consegnato una prova di altissimo livello, toccando il muro con tempi che in molti altri contesti avrebbero significato vittoria. Invece, sulla carta risultato, è la Gran Bretagna a festeggiare il titolo europeo nella specialità. Le britanniche hanno saputo gestire la tensione e le aspettative di un'Europa intera, producendo la frazione decisiva quando più contava. Per le nuotatrici italiane, quella di oggi si rivela un'occasione persa che peserà ancora a lungo nella memoria di questa manifestazione.
La strana coincidenza dei margini
Ci sarebbe da ridere, se non fosse per il fatto che riuscire a vincere all'europeo è comunque un traguardo di respiro continentale. Eppure, il modo in cui l'Italia ha mancato gli ori nelle ultime ore della rassegna genera una riflessione: prima Pilato e Ceccon bloccati da margini infinitesimali, adesso la staffetta femminile. Dieci centesimi sono nulla, il tempo di uno schiocco di dita, la differenza tra due tocchi praticamente contemporanei al cronometro. Significa che l'Italia ha nuotato ai massimi livelli, ha sfiorato il successo più volte. Ma lo sport, spietato, premia solo il primo arrivato.
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Al di là del risultato, è indubbio che il movimento natatorio italiano stia attraversando un periodo di forza. Curtis, Pilato, Gastaldi e Menicucci hanno dimostrato di sapersi misurare ad armi pari con le migliori formazioni continentali. La 4×100 mista femminile è una gara complessa, dove ogni frazione conta, ogni cambio di testimone è cruciale. Che l'Italia riesca a posizionarsi stabilmente su questa distanza, con un quartetto competitivo e omogeneo, rappresenta comunque un segnale positivo per il presente e il futuro della disciplina nel nostro paese.
Lo sguardo al futuro
Questa serrata conclusione degli Europei, fatta di vittorie sfuggite per quisquilie cronometriche, contiene però anche una lezione: l'Italia è in grado di competere con le migliori potenze europee. I margini sono piccoli, il che vuol dire che servirà ulteriore lavoro, ulteriore dedizione negli allenamenti, ulteriore affinamento delle prestazioni. Ma la strada è tracciata. Le ragazze della staffetta, come gli altri campioni che si sono fermati a un passo dal podio più alto, avranno già gli occhi proiettati alle prossime sfide, ai campionati mondiali, alle Olimpiadi. I centesimi stregati di oggi potrebbero trasformarsi nei decimi abbondanti che separeranno l'Italia dalla vittoria domani.